明尼苏达森林狼的2025至26赛季是一部先抑后扬再戛然而止的剧本。常规赛球队进攻效率跌出前十，防守也掉出前五，主帅芬奇赛季末坦言“车轮彻底掉了”。季后赛首轮对上掘金，森林狼的处境堪称绝望：爱德华兹膝盖伤势缺阵，迪文琴佐跟腱报销，多森姆小腿伤停，安德森因病无法出战，后场几乎被掏空。第六战临危受命进入首发的香农砍下24分，麦克丹尼尔斯轰下32分10篮板，并在最后时刻用一记19英尺的急停跳投和一次关键抢断锁定胜局，110比98将掘金淘汰出局。戈贝尔赛后说得直白：“这不是教出来的，这是意志和心气。”
次轮面对马刺，残阵的奇迹没能延续。森林狼在系列赛中三次被对手赢下30分以上，芬奇赛后没有回避：“被同一轮系列赛赢三次30分，没什么好骄傲的。”马刺的深度和文班亚马的覆盖力让森林狼的进攻始终找不到节奏，最终以2比4止步西部半决赛。
从首轮缺兵少将却掀翻约基奇领衔的掘金，到次轮被马刺用近乎羞辱的分差反复碾压，森林狼这个赛季的底色是悲壮与无力交织。麦克丹尼尔斯首轮的爆发让人看到血性，但爱德华兹的伤病和阵容深度的短板在第二轮被彻底放大。芬奇说这个夏天要“评估一切”，而森林狼最需要评估的，或许是如何在核心健康时不再让机会从指缝间溜走。
