奥兰多魔术的2025至26赛季以45胜37负排在东部第八，附加赛先输76人，随后大胜黄蜂才搭上季后赛末班车。首轮对上东部头名活塞，没人看好这支进攻时常卡壳的球队，可魔术偏偏打出了最戏剧性的开局。前三场打完他们2比1领先，第四战客场94比88拿下，大比分3比1手握赛点，班凯罗在系列赛前四场打出了真正的头号得分手水准，贝恩全程出战且输出稳定，一切看起来都在朝着黑八奇迹的方向走。
转折发生在第四战，弗朗茨·瓦格纳再次受伤，此后系列赛他再也未能回归。第五战魔术109比116输球，第六战回到主场更是荒诞至极，上半场一度领先22分，下半场全队只拿19分，被活塞完成逆转。抢七回到底特律，班凯罗砍下38分9篮板6助攻，几乎以一己之力扛着球队，但魔术第三节单节仅得15分，詹金斯命中压哨三分将分差拉到19分，比赛就此失去悬念。终场94比116，魔术成为又一支3比1领先被翻盘的球队，活塞则拿下自2008年以来的首个系列赛胜利。
从附加赛磕绊晋级到3比1领先头号种子，再到最后六节进攻彻底崩塌，魔术这个赛季的荒诞程度堪比过山车。班凯罗抢七的38分证明了他能扛起大场面，但瓦格纳的伤病和全队投射的脆弱让一切努力在最后两场化为乌有。莫斯利在赛季结束后离任，马刺助教斯威尼接过教鞭。奥兰多的天赋摆在那里，可如果投射短板和伤病魔咒不解决，下一次3比1领先时，结局恐怕还是一样。
